Почему с возрастом подводит память: ученые раскрыли, что происходит

Исследователи изучили свыше 10 тысяч МРТ-изображений головного мозга и около 13,5 тысячи результатов тестов на память, чтобы разобраться, по какой причине с возрастом снижается эпизодическая память — способность удерживать в памяти личные переживания и события.

Проект выполнила группа специалистов из Университета Осло в Норвегии. В анализ вошли данные 3 737 людей без когнитивных нарушений, за состоянием которых наблюдали на протяжении нескольких лет в рамках различных долгосрочных исследований.

Основная задача заключалась в том, чтобы определить, одинаково ли меняется память у всех людей с возрастом или на этот процесс воздействуют индивидуальные особенности, включая наличие варианта гена APOE ε4, ассоциированного с повышенной вероятностью болезни Альцгеймера.

Невролог Альваро Паскуаль-Леоне из Института исследований старения Маркуса при Гарвардской медицинской школе пояснил, что объединение данных, собранных десятками научных коллективов, позволило получить наиболее детальное на сегодняшний день представление о возрастных изменениях структуры мозга и их связи с памятью.

Анализ показал, что ухудшение памяти нельзя свести к изменениям в одном конкретном участке. Хотя гиппокамп, играющий важную роль в обучении и запоминании, действительно значим, происходящие с возрастом нарушения не ограничиваются только этой зоной.

Выяснилось, что уменьшение общего объема мозговой ткани связано с более слабыми показателями эпизодической памяти. При этом характер этой связи различается: после 60 лет она становится заметнее и выражена сильнее у людей, у которых сокращение объема мозга идет быстрее среднего уровня.

У участников с геном APOE ε4 зафиксировали более интенсивную потерю мозговой ткани и более выраженное ухудшение памяти по сравнению с остальными. При этом общий вектор возрастных изменений оставался схожим у всех испытуемых.

По словам Альваро Паскуаль-Леоне, снижение когнитивных функций и проблемы с памятью нельзя рассматривать как простой результат старения. Он отметил, что это отражение индивидуальных особенностей организма и возрастных процессов, формирующих почву для нейродегенеративных заболеваний.

Также было установлено, что ослабление памяти не существует отдельно от процесса старения: с увеличением возраста структурные изменения мозга все сильнее влияют на способность к запоминанию.

Ученые полагают, что стратегии замедления или предотвращения утраты памяти должны воздействовать сразу на несколько областей мозга и приносить наибольшую пользу при раннем начале. При этом такие подходы, вероятно, будут эффективны как для носителей APOE ε4, так и для людей без этого гена, поскольку базовые механизмы изменений совпадают.

Исследователи также подчеркивают, что ухудшение памяти в пожилом возрасте определяется множеством факторов. Чем больше из них удается выявить, тем выше шансы научиться контролировать эти процессы.

Альваро Паскуаль-Леоне добавил, что полученные данные указывают: возрастное снижение памяти связано не с одной зоной мозга и не с одним геном, а с более широкой биологической уязвимостью мозговых структур, формирующейся десятилетиями. Понимание этого, по его мнению, позволит раньше выявлять людей с повышенным риском и создавать более точные, персонализированные стратегии поддержки когнитивного здоровья на протяжении всей жизни.

Напомним, ранее мы писали о том, почему стресс мешает жить дольше и что с этим делать.

Подпишись на наш Telegram-канал, если хочешь первым узнавать главные новости.

• Теги:
• память
• возраст