Интересный факт дня: Древние крокодилы сражались с гигантскими змеями

Исследователи обнаружили останки древнего крокодила, принадлежащего к ранее неизвестному науке виду. По словам ученых, особи этого вида достигали 5 метров в длину и весили порядка 400 килограммов. Обитали эти доисторические рептилии в тех же реках, что и 18-метровые змеи Титанобоа (Titanoboa), и регулярно с ними сражались.

Новый вид, который ученые назвали Anthracosuchus balrogus, относится к роду dyrosaurids и обитал рядом с 18-метровой Титанобоа, по праву считающейся настоящим монстром. Останки, обнаруженные в том же слое породы, что и Титанобоа - в угольной шахте на севере Колумбии, названы в честь вымышленного существа Балрог, который упоминается в романе Дж. Р. Р. Толкиена "Властелин колец" и обитавший в "Копях Мории".

По словам ведущего автора исследования доктора Алекса Гастингса, из Университета Мартина Лютера в Галле-Виттенберге, обнаружение нового вида может помочь ученым лучше понять, как ныне живущие крокодилы адаптировались к условиям окружающей среды.

ЧИТАЙ ТАКЖЕ: Ученые уличили крокодилов в вегетарианстве

"Очень быстро выяснилось, что четыре окаменелых образца отличаются от всех видов dyrosaur, которые были найдены ранее, - сказал Хастингс. - Все думают, что крокодилы - живые ископаемые, которые практически не изменились за последние 250 миллионов лет, но то, что мы обнаружили, свидетельствует о совсем другой истории".

Джонатан Блох, соавтор и куратор Музея палеонтологии позвоночных во Флориде, сказал, что исследователи были ошеломлены, когда впервые увидели новый вид. "Мы не могли поверить, что dyrosaurids имел такой квадратный и короткий череп", - сказал Блох.

Появившись в Африке, предки крокодилов, останки которых нашли ученые, переплыли Атлантический океан и поселились в Южной Америке около 75 миллионов лет назад. Им как-то удалось пережить глобальную катастрофу, уничтожившую динозавров, после чего они стали главным хищником, сказал Хастингс.

Dyrosaurids обитали в океане, но новый вид жил в пресноводных реках, питался черепахами и рыбой, и соседствовал с Титанобоа, которые представляли для них серьезную угрозу. Даже столь свирепый хищник, как dyrosaurids ничего не смог бы сделать, окажись он обвит гигантской доисторической змеей, утверждают палеонтологи.

ЧИТАЙ ТАКЖЕ: Первый шаг к возрождению динозавров: цыплят превратили в крокодилов

"Думаю, схватки между Anthracosuchus и Titanoboa были не редкостью, - говорит ученый. - Titanoboa был самым большим хищником вокруг и попытался бы съесть все, что пролезло бы ему в рот".

Кстати, посмотри на самого большого крокодила современности, который умер в 2013 году. Его длина была 6,4 метра:

• Теги:
• интересные факты
• змеи
• крокодилы