Аналіз стародавніх черепів виявив несподівані подробиці еволюції людини

Міжнародна команда вчених отримала нові дані про те, як змінювався людський череп у процесі еволюції. Для цього фахівці детально дослідили 87 викопних решток віком до двох мільйонів років. Результати дослідження свідчать, що збільшення об’єму мозку та зменшення розмірів обличчя у предків сучасної людини відбувалися не лише під впливом природного відбору, а й через випадкові генетичні зміни та розвиток культури. Про це повідомляє Daily Mail.

У ході дослідження вчені проаналізували викопні черепи, що належать практично до всіх відомих представників роду Homo. Палеоантропологиня Катерина Харваті з Тюбінгенського університету разом із колегами сформувала один із найповніших масивів даних з цієї теми. Потім зразки розділили на дві еволюційні лінії, щоб зіставити розвиток сучасних людей і неандертальців із шістьма різними моделями еволюції.

Фахівці вивчили десятки анатомічних орієнтирів у тривимірному форматі, простеживши зміни як мозкового відділу черепа, так і лицьової частини. Комп’ютерне моделювання показало, що виявлені особливості краще пояснюються випадковими генетичними змінами та тривалими періодами стабільності, ніж безперервним впливом природного відбору. На думку дослідників, протягом мільйонів років ключові анатомічні ознаки формувалися під час тривалих етапів відносної незмінності, які час від часу змінювалися різкими еволюційними перетвореннями.

Дослідження також показало, що розвиток людини відбувався не шляхом постійних поступових змін. Тривалі періоди, коли будова організму майже не змінювалася, чергувалися зі значними стрибками, що збігалися з важливими культурними досягненнями. Так, створення досконаліших знарядь праці та зростання ролі м’ясної їжі сприяли помітним змінам будови черепа.

На думку вчених, одним із найважливіших чинників стало освоєння термічної обробки продуктів. Такий спосіб приготування забезпечив організм додатковою енергією, необхідною для підтримки більшого мозку. Дослідники вважають, що саме культурні зміни допомогли стародавнім людям подолати існуючі еволюційні обмеження. Тепер фахівці мають намір з’ясувати, у які саме періоди ці бар’єри зникали, відкриваючи шлях до масштабних змін у розвитку людини.

Нагадаємо, раніше ми писали про те, що вчені спекли хліб на дріжджах із 5000-річної мумії.

Підпишись на наш Telegram-канал, якщо хочеш першим дізнаватися про головні новини.

• Теги:
• еволюція