Группа биологов за 10 лет подсчитала членистоногих в тропических лесах

Работа ученых опубликована в журнале Science.

Ученые проводили определение всех видов членистоногих, которых удалось найти на 12 опытных участках площадью 0,48 гектара в тропических лесах Панамы.

Биологам приходилось при помощи воздушных шаров подвергать полной инсектицидной обработке огромные тропические деревья и собирать упавших особей. Полевые исследования длились два года, анализ занял еще восемь лет работы.

В результате ученые обнаружили 129 494 особей, которые относились к 6 144 видам. При этом на каждый вид растений приходилось примерно по 20 членистоногих. Корреляция данных по членистоногим и растениям позволила ученым экстраполировать результаты на всю территорию изучаемого леса.

Членистоногие являются самым многочисленным таксоном животных. К ним относятся насекомые, а также паукообразные и ракообразные. Число известных членистоногих, большинство из которых составляют насекомые, превышает миллион видов. Общее же число членистоногих не известно даже приблизительно - оно оценивается от нескольких миллионов до нескольких десятков миллионов видов.

Напомним, британские ученые в августе рассказали, что исследуют жизнедеятельность колоний муравьев для организации землеустройства, установив миниатюрные датчики на 1000 особей северных волосатых муравьев, являющихся самым крупным видом этих насекомых в Великобритании.