Ученые обнаружили нового "улыбающегося" паука

Индийские ученые во время экспедиции в штате Уттаракханд, расположенном в Гималаях, обнаружили ранее неизвестный вид паука — Theridion himalayana, получивший неофициальное название "гималайский паук со счастливым лицом". На его брюшке заметили рисунок, напоминающий улыбающееся лицо. До этого подобная особенность считалась характерной исключительно для гавайского вида Theridion grallator, который ученые описали еще в начале XX века. Находка стала подтверждением того, что такие пауки встречаются не только на островах Тихого океана. Об открытии сообщил журнал Popular Science.

Специалисты из Лесного научно-исследовательского института Индии и Регионального музея естественной истории отправились к подножию Гималаев вовсе не ради пауков. Их задачей было изучение разнообразия муравьев в регионе. Однако местная фауна регулярно отвлекала исследователей от основной работы.

Коллега биолога Дэви Приедаршини, Аширвад Трипати, периодически отправлял ей фотографии пауков, найденных в высокогорных районах, чтобы помочь с определением видов. В один из дней он прислал снимок паука, сидящего на листьях растения Daphniphyllum, и именно этот кадр привлек особое внимание ученых.

По словам Приедаршини, еще во время обучения в магистратуре она изучала гавайского "улыбающегося" паука, поэтому сразу заметила поразительное сходство и поняла, насколько необычной может оказаться находка.

В течение следующих месяцев Трипати документировал каждого похожего паука, встреченного во время полевых исследований. В результате ученым удалось зафиксировать 32 особи. Все они относились к одному виду, однако рисунки на теле у каждого экземпляра отличались.

Проведенный анализ ДНК выявил примерно 8,5% генетических различий между гималайским пауком и его гавайским родственником. Это позволило исследователям сделать вывод, что новый вид развивался независимо и должен получить отдельное научное обозначение.

Трипати пояснил, что название Himalayana выбрали в честь Гималаев — горной системы, которая не только играет важную роль для страны, но и скрывает огромное количество уникальных видов живых существ.

Оба паука, и гавайский, и гималайский, имеют зеленую окраску, помогающую им сливаться с растительностью. При этом происхождение необычных "улыбающихся" узоров на их теле до сих пор остается необъяснимым. Приедаршини считает, что эта особенность может быть связана с более глубокой генетической загадкой, которую еще только предстоит изучить.

Ученые также обратили внимание на еще одну странную деталь: оба вида проявляют интерес к растениям семейства имбирных. При этом имбирь не относится к коренным растениям Гавайев. Каким образом островные пауки адаптировались к инвазивному растению, специалисты пока объяснить не могут.

Напомним, ранее мы писали о том, что в американских бункерах скрывают уникальную акулу. 

Подпишись на наш Telegram-канал, если хочешь первым узнавать главные новости.

• Теги:
• пауки