Airbus создаст новый марсоход
Компания Airbus подписала с Европейским космическим агентством (ЕКА) 5,2 миллионный контракт на разработку марсианского ровера, который сможет собрать образцы марсианского грунта, ранее помещенные в титановые пробирки и предназначенные для отправки обратно на Землю. Об этом 6 июля объявил глава британского Министерства науки, исследований и инноваций Сэм Джиима.
Читай также: Новый марсоход будет искать места обитания на Красной планете
Летом 2020 года аэрокосмическое агентство NASA планирует отправить к Марсу ровер, предназначенный для исследования древней среды на планете. С помощью дрели, установленной на подвижной руке, аппарат соберет образцы местного грунта в титановые пробирки. Около 30 из них будет спрятано в определенных местах для последующих миссий, которые смогут доставить образцы на Землю для лабораторного анализа. Благодаря этому анализу исследователи смогут найти следы древней жизни на Марсе, а также определить возможные опасности для будущих пилотируемых миссий на планету.
В апреле 2018 года, NASA и ЕКА подписали соглашение о намерениях доставить образцы марсианской почвы на Землю. Теперь же стало известно, что Airbus и ЕКА заключили контракт на разработку ровера, который смог бы эти образцы собрать. Как сообщает Engadget, агентство выбрало компанию, так как она уже занимается созданием марсохода миссии «ЭкзоМарс».
Читай также: Марсоход Opportunity отметил юбилей на Красной планете
Главной задачей аппарата будет сбор титановых пробирок. Для этого он должен уметь дистанционно обнаруживать их, самостоятельно добираться до цели, поднимать с помощью роботизированной руки пробирки и прятать их в камеру хранения. Кроме того, марсходу придется каждый день самостоятельно строить маршрут.
По словам Бена Бойса (Ben Boyes), который возглавит техническую команду в Airbus, ровер будет весить около 130 килограммов. При этом Бойс отмечает, что требования к аппарату очень высокие — он должен путешествовать на большие расстояния и обладать высокой степенью автономности.
Согласно предварительному плану, в 2026 году на Марс отправится американская ракета с европейским марсоходом внутри. Последний должен будет доставить образцы почвы на ракету спустя 150 дней после посадки. Затем ракета полетит обратно для стыковки с европейским аппаратом, находящимся на орбите вокруг Красной планеты, в то время как ровер проведет съемку первого в истории марсианского запуска. На европейском аппарате образцы полетят обратно к Земле и будут доставлены на поверхность на спускаемой капсуле.