Редчайший кит был впервые заснят на видео
Так называемые ремнезубы тру (Mesoplodon mirus) были открыты в 1913 году американским зоологом Фредериком Тру во время путешествий по тропическим и субтропическим водам Северной Атлантики. Это достаточно крупные китообразные длиной в 3,5-5 метров, отличающиеся наличием характерного клюва и всего двух зубов.
Читай также: Ученые нашли неизвестную “космическую“ медузу
Как рассказывает Эмма Кэрролл из Сент-Эндрюсского университета в Шотландии, все ремнезубые киты - очень редкие и скрытные животные, о жизни которых мы почти ничего не знаем. При этом ремнезубы тру являются чемпионами в этой области даже по сравнению с сородичами - за минувшие годы ученые и моряки видели этих китов лишь несколько десятков раз, и никогда не ловили, не изучали и не снимали их на фото или видео, передает РИА Новости со ссылкой на PeerJ.
В 1980-х годах некоторые натуралисты начали говорить о том, что ремнезубы тру на самом деле могут не существовать или представлять собой два разных вида китообразных, так как их предполагаемый ареал обитания разорван на две слишком далеких части. Одна из них находится в водах Северной Атлантики, а вторая - в южной части Индийского океана.
Читай также: Биологи выяснили, какие животные меньше всего спят
Кэрролл и ее коллегам улыбнулась удача - в ноябре 2012 года с ними связались жители Иерро, одного из Канарских островов, и рассказали о странном ките, выброшенном на берег. Когда ученые прибыли на место и увидели погибшее животное, то поняли, что им невероятно повезло - они стали первыми океанологами, кому удалось получить полное тело Mesoplodon mirus.
Изучение устройства тела кита, а также его ДНК позволили команде Кэрролл приступить к планомерным поискам этих редчайших животных у берегов Канарских островов. Ученые не только подтвердили, что ремнезубы тру существуют, но и сняли нескольких этих животных на видео. Кроме того, они получили детальные подводные фотографии живых самок и самцов, а также первые снимки их детенышей.
Читай также: Совсем как люди: мангусты идут стенка на стенку ради территории и самок
Сравнение ДНК и фотографий китов показало, что ремнезубы тру и генетически, и анатомически отличаются от другого вида ремнезубов - китов Жервэ. Кроме того, ученые обнаружили, что окраска ремнезубов тру может сильно меняться от особи к особи, что, вероятно, затрудняло наблюдения за ними в прошлом.
Полученная информация, как надеются Кэрролл и ее коллеги, поможет океанологам установить точный ареал обитания этих животных, понять, угрожает ли им вымирание и нуждаются ли они в защите от рыболовов и браконьеров.
Напомним, ранее британские ученые научили играть шмелей в футбол.