Человеческую кровь получили из риса
Одними из самых важных компонентов нашей крови являются альбумины. Это белки сыворотки, которые составляют более половины всех белков плазмы. Альбумины определяют общие физико-химические свойства крови, а также служат важными молекулами-транспортировщиками: они связывают липиды, липидные гормоны, ряд антибиотиков и множество других лекарств и биомолекул.
При некоторых заболеваниях случается падение уровня альбумина в крови, и тогда требуется срочно восполнить запас этого белка. Например, недостаток альбумина наблюдается при циррозе печени и геморрагическом шоке. Наконец, альбумин используется при производстве вакцин и лекарств, которые отправляются в организм, уже будучи соединенными с белком-носителем.
К сожалению, до сих пор альбумины получали только из человеческой крови. И это не удовлетворяло спрос. Да и исходный материал может быть загрязнен вирусными инфекциями, что делает её не вполне пригодной для производства медицинских препаратов белка.
Исследователи уже давно бьются над этой проблемой, и самым очевидным тут представляется следующее: поступить с альбумином, как с инсулином, то есть заставить какой-то другой организм (к примеру, бактерию) производить человеческий белок.
ЧИТАЙ ТАКЖЕ: Анализ крови предскажет дату смерти
И вот, наконец, исследователи из Уханьского университета (Китай) объявили, что знают, как без особенных затрат и трудностей с очисткой получать много человеческого альбумина. Китайские исследователи сделали то же, что и многие до них: вставили в геном растения ген человеческого альбумина. Этот способ ранее считался слишком затратным. Но теперь удалось намного упростить и удешевить технологию при помощи зерен риса.
Человеческий ген активировался в растении в момент образования семян. Поскольку семена представляют собой склад питательных веществ для зародыша, в них очень много всего. Альбумина в семенах тоже с избытком. По словам ученых, доля человеческого белка в «урожае» составила 10% от белкового содержания семян. На сегодня это действительно лучший результат. Полученный таким образом альбумин в предварительных экспериментах не отличался от «естественного», очищенного из плазмы крови. Два белка идентичны по физическим и химическим характеристикам и, что более важно, одинаково проявили себя в медицинских тестах, будучи введены крысам с болезнью печени. Человеческий белок, синтезированный растением, так же смягчал симптомы цирроза, как и натуральный.
ЧИТАЙ ТАКЖЕ: Клетки крови научились делать из кожи
Хотя сама по себе идея получать белки крови из растения может показаться странной, хочется верить, что клинические испытания «человеческо-рисового» альбумина пройдут успешно, и дефицит этого белка в медицине быстро исчезнет. Кто знает, возможно, вообще все белковые компоненты крови в будущем можно будет создавать при помощи растений.