Як мозок визначає, які аромати нам подобаються, а які викликають огиду

Співробітники Університету Флориди вперше описали, яким чином людський мозок розпізнає запахи як приємні або відразливі. Це відкриття допомагає пояснити, чому аромати здатні викликати настільки сильні емоційні реакції — і як ці знання можуть бути використані в медицині та терапії.

Як повідомляє Earth.com, мова йде про механізм, завдяки якому, наприклад, запах свіжоспеченого хліба може викликати відчуття затишку, а аромат розігрітої риби — відразу.

"Нюх має найпотужніший вплив на емоційну сферу. Він може викликати глибші почуття, ніж візуальні або звукові подразники", — розповів керівник проекту, професор фармакології Ден Вессон.

У центрі уваги дослідження опинилося мигдалеподібне тіло — структура мозку, тісно пов'язана як з емоціями, так і з обробкою запахів. Саме тому нюх часто називають найбільш "емоційним" з почуттів.

Дослідження проводилися на лабораторних мишах, чия нейронна архітектура багато в чому порівнянна з людською. Як з'ясувалося, миші, подібно до людей, здатні запам'ятовувати і асоціювати запахи з приємним або негативним досвідом. Аналіз нейронної активності показав: в мигдалеподібному тілі є два типи клітин, які визначають емоційне "забарвлення" запаху. Цікаво, що одні й ті ж клітини можуть викликати як позитивні, так і негативні реакції — все залежить від напрямку, в якому вони передають сигнали.

Хоча такі реакції можуть здатися незначними, для людей з підвищеною чутливістю — наприклад, які страждають від ПТСР, тривожних розладів або аутизму — сприйняття запахів може мати сильний вплив на повсякденне життя. Наприклад, аромат лікарняного приміщення здатний спровокувати напад тривоги, якщо він пов'язаний з негативним досвідом.

За словами дослідників, розуміння нейронної природи нюхових реакцій відкриває можливості для нових методів терапії. У майбутньому можна буде створювати ліки, здатні пригнічувати небажані емоційні реакції або, навпаки, відновлювати позитивне сприйняття запахів — наприклад, при втраті апетиту або емоційній притупленості.

Нагадаємо, раніше ми писали про те, що вчені виявили продукти, які покращують нічний відпочинок всього за один день.

Підпишись на наш Telegram-канал, якщо хочеш першим дізнаватися головні новини.

• Теги:
• запахи