NASA поможет Хокингу с разработкой космических кораблей
Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) присоединилось к проекту Breakthrough Starshot, анонсированному российским предпринимателем Юрием Мильнером и астрофизиком Стивеном Хокингом в апреле этого года в рамках программы Breakthrough Initiatives, сообщает онлайн-ресурс издания The Independent.
Читай также: В NASA опубликовали снимок загадочной двойной звезды
Данный проект подразумевает отправку крошечных космических аппаратов к Альфа Центавра - ближайшей к Солнцу звездной системе, удаленной на 4,37 световых лет от Земли.
Концепция StarShot предусматривает запуск базового корабля, который доставит около тысячи крошечных космических аппаратов, работающих по принципу солнечного паруса, на высокую орбиту, а затем запустит их один за другим.
После этого наземные лазеры сфокусируют световой луч на их световых парусах для ускорения отдельных аппаратов до целевой скорости - 15-20% от скорости света. Само путешествие по времени должно занять от 20 до 30 лет, еще около 4 лет понадобится, чтобы уведомить Землю об успешном прибытии.
Читай также: NASA показало, как выглядит новогодняя Земля из космоса
На момент анонса многие сомневались в жизнеспособности этой концепции и не совсем ей доверяли. Изрядная порция недоверия пришлась на конструкцию корабля. Многие попросту не верили, что StarChip сможет пережить столь длительное путешествие: экстремальные ускорения, вакуум, столкновения с протонами и космической пылью - все это существенно снижает шансы на успех. И если кто и может обеспечить должную защиту, то это NASA.
На мероприятии International Electron Devices Meeting, прошедшем в Сан-Франциско на прошлой неделе, специалисты рассказали, что сейчас прорабатывают многочисленные сценарии защиты и поделились некоторыми идеями по проекту.
Читай также: NASA показало снимок самого холодного места на Марсе
Первый сценарий - маршрут можно проложить таким образом, чтобы избежать зон повышенной радиации. Но в таком случае время путешествия увеличится на несколько лет, что не слишком-то поспособствует замедлению физического износа компонентов StarChip.
Второй сценарий - экранирование электроники. Но это, скорее всего, приведет не только к повышению стоимости миссий в целом, но и существенно увеличит габариты и массу корабля, в итоге снизив скорость корабля.
Читай также: Ученые из NASA назвали дату всемирного потопа
Ну и последний третий сценарий - самовосстанавливающиеся компоненты, которые обеспечат кораблю нужную долговечность и позволят долететь до конечного пункта назначения, не рассыпавшись по дороге. Но и здесь есть оговорки. Это направление пока находится на слишком раннем этапе развития, да и дешевыми подобные компоненты точно не будут.
Напомним, ранее сообщалось, что NASA сняло на видео гигантскую дыру на Солнце: