Марсоход доехал до «конечной»: 21 км за три года
Марсоход Оппортьюнити подошел к кратеру Индевор, чтобы изучить старые породы, которые , возможно, формировались во влажных условиях, благоприятных для развития жизни.
Предыдущим кратером на пути Оппортьюнити была 750-метровая Виктория. Чтобы добраться до Индевора, расположенного на равнине Меридиана у экватора Красной планеты, марсоход преодолел почти 21 км. Столь серьезное путешествие заняло около трех лет.
Диаметр Индевора составляет внушительные 22 км. Во время его обследования ученые надеются обнаружить старые породы, не попадавшиеся Оппортьюнити в первые семь лет работы, причем особое внимание будет уделяться глинистым минералам, которые, возможно, формировались во влажных условиях. Ранее такие минералы зарегистрировала автоматическая межпланетная станция НАСА Mars Reconnaissance Orbiter.
Напомним, что основную программу исследований, рассчитанную на три месяца, Оппортьюнити и его коллега Спирит выполнили еще в апреле 2004 года. Миссия Спирита, увязшего в марсианском грунте, была официально завершена меньше трех месяцев назад, в мае этого года.