Марсианский зонд устроит фотосессию претенденту на звание ярчайшей кометы десятилетия
В ноябре этого года комета пройдет на расстоянии в 0,012астрономической единицы от Солнца, и в это время ее яркость может достичьяркости полной Луны.
У ISON, которая совершает свой первый визит во внутренниерайоны солнечной системы, много неизрасходованных запасов замерзшей углекислотыи воды, при испарении которых комета может "отрастить" мощный хвост.
Так как яркость кометы уже начала увеличиваться, NASA решилоиспользовать для наблюдений за ней камеру HiRISE и спектрометр CRISM,установленные на марсианском зонде MRO.
Первая фотосессия пройдет 20 августа. Для этого специалистыагентства повернут зонд, а затем несколько раз "проведут" камеройпо комете, чтобы она вся попала в очень узкое поле зрения прибораHiRISE.
Однако даже если сейчас им не удастся получитьвпечатляющие снимки кометы - она сейчас находится в 150 миллионахкилометров от Марса и еще не очень ярка - этот опыт поможетосуществить вторую попытку в октябре, когда комета приблизитсяк Красной планете на 10,2 миллиона километров.
Рядом с Землей ISON пролетит в декабре этого года и, по прогнозам астрономов, усеет поверхность планеты большим количеством кометной пыли. Исследование этой пыли может расширить познания ученых о природе комет.
Комета, претендующая на звание ярчайшей за десятилетие, была открыта астрономами-любителями в минувшем году. В апреле этого года ее смог "поймать" телескоп Хаббл.