Пятый марсоход доставит на Землю образцы с Марса - NASA
Об этом заявили представители организации на пресс-конференции в Лаборатории реактивного движения в Пасадене в среду.
"Концепция миссии Марс-2020 не подразумевает того, что на Марсе существовала жизнь. Тем не менее, учитывая последние открытия Curiosity, в прошлом она могла существовать на красной планете, и мы должны начать трудное дело по поиску следов этой жизни. Не важно, что нам удастся найти или не найти, мы все сделаем большой шаг к пониманию того, какие были условия на ранней Земле и как может выглядеть жизнь вне Солнечной системы", - заявил руководитель научной комиссии проекта Джон Мастэрд из Брауновского университета в городе Провиденс.
По словам Мастэрда, 154-страничная научная программа для будущего марсохода зародилась в январе этого года, когда NASA поручило лаборатории реактивного движения и другим научным огранизациям США разработать проект "наследника" Curiosity.
Кроме того, сообщается, что марсоход наследует многие технические детали, в том числе платформу, от своего предшественника, однако его инструменты будут другими, которые помогут восполнить "пробелы" в работе текущего марсохода.
Одной из главных задач этого ровера, по словам участников пресс-конференции, станет обнаружение возможных признаков жизни и "складирование" образцов (общим числом в 31 экземпляр) с целью их возможной доставки обратно на Землю будущими экспедициями. Кроме того, ученые планируют использовать марсоход как платформу для изучения условий на Марсе в контексте постройки обитаемой базы на его поверхности.
Наследник Curiosity также оценит опасность марсианской пыли и измерит долю угарного газа в его атмосфере.