- Горячие темы:
- Все для фронта - все про оружие и технику
Зонд Вояджер обнаружил увеличение плотности космоса за Солнечной системой
В ноябре 2018 года после эпического 41-летнего путешествия Вояджер-2 наконец пересек границу, обозначавшую предел влияния Солнца, и вошел в межзвездное пространство. Но миссия маленького зонда еще не завершена - он отправляет домой информацию о космосе за пределами Солнечной системы.
И он обнаруживает нечто удивительное. По мере того как Вояджер-2 все дальше и дальше от Солнца, плотность пространства увеличивается.
Читай также: Космический беглец: Зонд Вояджер улетел из Солнечной системы
Это не первый раз, когда обнаруживается такое увеличение плотности. “Вояджер-1“, который вошел в межзвездное пространство в 2012 году, обнаружил аналогичный градиент плотности в другом месте.
Новые данные Вояджер-2 показывают, что не только обнаружение Вояджер-1 было правильным, но и что увеличение плотности могло быть крупномасштабной особенностью очень локальной межзвездной среды (VLIM).
Край Солнечной системы можно определить несколькими разными границами, но граница, пересекаемая зондами Вояджер, известна как гелиопауза, и она определяется солнечным ветром.
Это постоянный сверхзвуковой ветер ионизированной плазмы, истекающий от Солнца во всех направлениях, а гелиопауза - это точка, в которой внешнее давление этого ветра уже недостаточно велико, чтобы толкать ветер из межзвездного пространства.
Пространство внутри гелиопаузы - это гелиосфера, а пространство за ее пределами - это VLIM. Но гелиосфера - не круглая сфера. Это больше похоже на овал с Солнечной системой на одном конце и струящимся хвостом позади; “нос“ направлен в направлении орбиты Солнечной системы в Млечном Пути.
Читай также: Заложник светила: Вояджер останется в Солнечной системе еще 300 лет
Оба Вояджера пересекли гелиопаузу на “носу“, но с разницей в 67 градусов по гелиографической широте и 43 градуса по долготе.
Пространство обычно считается вакуумом, но это не совсем так. Плотность материи крайне мала, но она все еще существует. В Солнечной системе солнечный ветер имеет среднюю плотность протонов и электронов от 3 до 10 частиц на кубический сантиметр, но она тем ниже, чем дальше вы уходите от Солнца.
Средняя концентрация электронов в межзвездной среде в Млечном Пути, среди звезд, по расчетам, составляет около 0,037 частиц на кубический сантиметр. А плотность плазмы во внешней гелиосфере составляет около 0,002 электрона на кубический сантиметр.
Когда зонды Вояджер пересекли гелиопаузу, их приборы для изучения плазменных волн регистрировали электронную плотность плазмы посредством плазменных колебаний.
Вояджер-1 пересек гелиопаузу 25 августа 2012 года на расстоянии 121,6 астрономических единиц от Земли (это в 121,6 раза больше расстояния между Землей и Солнцем, то есть примерно 18,1 миллиарда км).
Читай также: NASA направит зонд к Солнцу
Когда он впервые измерил плазменные колебания после пересечения гелиопаузы 23 октября 2013 года на расстоянии 122,6 астрономических единиц (18,3 миллиарда км), Вояджер-1 обнаружил плотность плазмы 0,055 электронов на кубический сантиметр .
Вояджер-2, совершивший долгий путь, пролетев мимо Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна, 5 ноября 2018 года пересек гелиопаузу на расстоянии 119 астрономических единиц (17,8 млрд км). 30 января 2019 года он измерил плазменные колебания на расстоянии 119,7 астрономических единиц (17,9 миллиарда), обнаружив, что плотность плазмы составляет 0,039 электронов на кубический сантиметр, что очень близко к измерению Вояджер-1.
Оба прибора сообщили об увеличении плотности. После путешествия еще 20 астрономических единиц (2,9 миллиарда км) в космосе Вояджер-1 сообщил об увеличении до 0,13 электрона на кубический сантиметр.
Но обнаружения, сделанные Вояджер-2 в июне 2019 года, показали гораздо более резкое увеличение плотности до примерно 0,12 электронов на кубический сантиметр на расстоянии 124,2 астрономических единицы (18,5 миллиарда единиц).
Читай также: В NASA реанимировали улетевший за пределы Солнечной системы зонд
Учитывая, что плазма при атмосферном давлении Земли имеет плотность электронов 10 ^ 13 на кубический сантиметр, эти количества могут показаться крошечными, но они достаточно значительны, чтобы оправдать наш интерес - тем более, что неясно, что их вызывает.
Одна из теорий заключается в том, что силовые линии межзвездного магнитного поля становятся сильнее по мере того, как они перекрывают гелиопаузу. Это может вызвать электромагнитную ионную циклотронную неустойчивость, которая истощает плазму из области драпирования. Вояджер-2 действительно обнаружил более сильное магнитное поле, чем ожидалось, когда он пересек гелиопаузу.
Другая теория заключается в том, что материал, уносимый межзвездным ветром, должен замедляться по мере достижения гелиопаузы, вызывая своего рода пробку. Возможно, это было обнаружено внешним зондом Солнечной системы New Horizons, который в 2018 году уловил слабое ультрафиолетовое свечение, вызванное накоплением нейтрального водорода в гелиопаузе.
Также возможно, что оба объяснения играют роль. Будущие измерения, сделанные обоими зондами Вояджер, когда они продолжают свое путешествие в межзвездное пространство, могут помочь в этом разобраться. Но это может быть долгая ставка.
“Неизвестно“, - писали исследователи в своей статье, - “смогут ли Вояджеры работать достаточно далеко, чтобы различать эти два класса моделей“.
Напомним, ранее сообщалось. что Вояджер-2 на краю Солнечной системы начал терять энергию.
Хотите знать важные и актуальные новости раньше всех? Подписывайтесь на Bigmir)net в Facebook и Telegram.
