- Горячие темы:
- Все для фронта - все про оружие и технику
В Америке обнаружили гигантского муравья
Почти 50 млн лет назад по Вайомингу бродили муравьи размером с маленькую птичку. Образец длиной 5 см — и это один из самых крупных муравьев в истории — обнаружил Брюс Арчибальд из Университета Саймона Фрейзера (Канада). Ранее удавалось найти только его крылья.
Королевы ныне живущего вида Dorylus wilverthi достигают размеров этого гигантского муравья, но только за счет анормально раздувшегося брюшка.«Родина» останков — хорошо известная формация Грин-ривер, но Арчибальд увидел их не там, а в запасниках Денверского музея природы и науки. Новый вид получил наименование Titanomyrma lubei в честь собирателя окаменелостей Луиса Льюба, обнаружившего то, что осталось от муравья-гиганта.
Остается простой вопрос: каким образом сверхмуравьи могли оказаться по обе стороны Атлантического океана?
Современные «титаны» предпочитают теплый климат. D. wilverthi, например, живет в экваториальной Африке. Трехсантиметровые муравьи распространены в тропическом поясе Южной Америки, Юго-Восточной Азии и Австралии. Их древние собратья обитали в Европе в раннем эоцене (56–34 млн лет назад). Тогда там было тепло. К тому же континенты находились ближе друг к другу, а уровень моря был ниже. От Ванкувера до Лондона (если бы они существовали в то время) можно было добраться по суше. Увы, сухопутный мост располагался в Арктике, где царил умеренный климат.
«Умеренный» для наших героев означал «холодный». Г-н Арчибальд полагает, что путешествие из Европы в Северную Америку (или обратно — где они появились на свет, пока непонятно) могло совершиться в те редкие и относительно кратковременные промежутки, когда в Арктике теплело еще больше. В самое холодное время года там было примерно 8 ˚C.
